اليابان تستخرج غاز طبيعي من هيدرات الميثان لأول مرة في العالم

الترسبات البحرية تقدم مصدرا كامنا هائلا من غاز الميثان و لكن أيضاً بعض القلق البيئي حيال ذلك، و ذلك لأن الجيولوجيا تحت الماء التي تحتويهم غير مستقرة في كثير من الأماكن. و يقول مسؤول وزارة الإقتصاد و التجارة و الصناعة لوكالة الأنباء الفرنسية :"إنها أول تجربة بحرية في العالم لإنتاج غاز من هيدرات الميثان." يتم تشغيل عمليات المسح للغاز من قبل مؤسسة يابانية تدعى (المؤسسية الوطنية للنفط و الغاز و المعادن JOGMEC). و يستخدم المهندسون لإستخراج غاز الميثان من مركب هيدرات الميثات عن طريق عمليات الضغط الكيميائية. و من المتوقع أن تتواصل اختبارات الإنتاج لمدة اسبوعين تقريبا. و قال مسؤولون حكوميون أنهم يهدفون إلى البدأ في تكنولوجيا إنتاج هيدرات الميثان للإستخدام العملي في غضون خمس سنوات. و تقدر دراسة يابانية إلى أن على الأقل 1.1 تيريليون برميل من هيدرات الميثان موجود في الرواسب البحرية اليابانية. و هذا ما يعادل أكثر من عقد من استهلاك الغاز لليابان.
ومن الجدير بالذكر إلى أن اليابان تفتقر للموارد الطبيعية و أن تكلفة استيراد الوقود قد زادت بعد الرد العنيف ضد الطاقة النووية في اعقاب كارثة فوكوشيما النووية قبل عامين.